德国磁悬浮国际公司发言人霍曼女士在向本报记者解释慕尼黑磁悬 浮线下马的原因时说，主要原因是融资问题。最初决定建造该线时给出的预算是按照2004年物价水平从政治角度估算的，当时预计造价是18.5亿欧元。 2007年正式由施工承包方计算出来的总造价则为34亿欧元，大大超出了此前的预算。包括联邦政府、巴伐利亚州政府、西门子和蒂森—克伯公司面对如此高的 预算都不愿意多出钱，所以工程不得不中止。
命运多舛
德国是目前世界上唯一掌握较成熟磁悬浮列车技术的国家。然而，这项被德国人引以为自豪的技术自从其诞生以来就没有摆脱悬而不浮的尴尬命运。
上个世纪90年代，德国西部的北威州就曾试图在城市密集的鲁尔区建设一条从杜塞尔多夫机场到多特蒙德市的商业运营线，最后因为融不到资金而不了了之。现 任德国联邦财政部长施泰因布吕克当时还是北威州州长，他就曾讥讽说：“谁会为了能快10分钟而用两倍于传统轮轨高速列车的钱去投资磁悬浮线。”这也难怪当 他担任德国财政部长后，对慕尼黑磁悬浮线需要联邦政府增加投资时，坚决反对。
1997年，德国也曾计划兴建一条柏林到汉堡的磁悬浮 线，全长292公里，投入后从柏林到汉堡可在一个小时内到达。这个曾轰动一时的项目功亏一篑的原因也是钱的问题。据专家计算，即使对往返于柏林与汉堡的磁 悬浮列车乘客数量最乐观的估计，磁悬浮列车运营后，每年也将亏损1亿马克。2000年初，由于谁也不愿增加投资，更没有人愿意为未来的亏损埋单，这一项目 在争吵中正式下马了。
磁悬浮技术在德国国内遭受一次又一次打击的同时，德国加紧了在国际上的推销力度。据报道，荷兰的阿姆斯特丹、匈 牙利布达佩斯，捷克的个别城市以及美国拉斯维加斯，在德国人的游说下都动过兴建磁悬浮列车线的念头。目前，德国自己只是1987年在西北部的埃姆斯兰特小 城建了一条31.5公里的实验线路。全球第一条，也是目前唯一一条使用中的磁悬浮列车线是在上海建成的。该线全长30公里，连接上海市内与浦东国际机场。 2002年12月31日首次通车运行。经过3年多的试运行，2006年4月通过了国家全面验收，目前已经进入正式运营阶段。
在慕尼黑 项目告吹后，上海磁悬浮新建项目的进展也引起德国媒体广泛关注。德国交通部长蒂芬泽说：“我们希望与中国的谈判会成功。”他的话引发了德国媒体大量猜测。 德国媒体总是怀着矛盾的心理，一方面他们不愿意看到这一技术落入中国之手，另一方面又希望与中国的谈判成功，并从出卖专利使用许可和出售技术中获得“数千 万欧元到几亿欧元”的费用。那些害怕该项技术被遗弃的人显然把中国购买其技术视为拯救磁悬浮的救命稻草。
“飞行”的列车
一般认为，磁悬浮技术研究源于德国。早在1922年，德国工程师赫尔曼·肯佩尔就提出了电磁悬浮原理，并于1934年申请了专利。但当时这些成果并没有 太多的工业和商用价值。1970年以后，为适应经济发展的需要，提高交通运输能力，包括德国、日本、美国、加拿大、法国、英国等发达国家在内的世界上许多 国家也相继进行磁悬浮运输系统的研发。许多国家都多多少少地掌握磁悬浮技术，但德国的技术更具实用价值。
霍曼女士介绍说，磁悬浮技术是德国人引以为豪的“技术指明灯”。它在交通技术上具有划时代的创新意义。千百年来只在神话小说中才出现的让陆地交通工具“飞”起来的愿望通过磁悬浮技术实现了。“车”的概念第一次不依赖于“轮子”，真正地“飞”了起来。
霍曼认为，磁悬浮技术在诸多方面都超越了传统的轮轨机车，但目前人们对于它的优点了解还不够。德国磁悬浮国际公司的介绍材料说，磁悬浮首先是一个较为节 能的产品，在同等功率下，磁悬浮列车比轮轨铁路所消耗的能源要少得多。磁悬浮列车车体独立于外界供电系统，而由车载电池供电，它只需比其空调设备还要少的 能量就能漂浮在行驶轨道上，它打破了传统的依靠磨擦力来实现牵引和制动的束缚。
在动力方面，传统的机车都是由车载牵引装置带动的，其 弱点是动力很少能够得到充分使用，造成很大浪费。而磁悬浮列车的牵引设备则是安装在道路上的。这样就可以根据实际需要安装动力。例如在加速和上坡的地段可 以安装马力更大点，而在平地则可以节省一点。所以普通的轮轨机车只能爬4度的坡，而磁悬浮高速列车可爬10度的坡。列车速度可以通过改变交流电流的频率进 行无级调节。如果改变移动磁场的方向，列车便可无接触制动，电机也就变为发电机，制动能量可以反馈到电网里去。列车在行驶时，车载电池通过安装在支承磁铁 中的线性发电机充电。
建造磁悬浮线对于地形的要求比传统的机车小。铺设磁悬浮高速轨道不需要大规模改变自然环境，并且能够较好地保护原始的地形地貌。时速300公里时，磁悬浮列车的转弯半径为1950米，传统铁路则需要3200米。越是在地形复杂的地区，建磁悬浮的成本相对于传统列车就越低。高架轨道下面的土地还可以继续利用，并且不妨碍动物的迁徙。
磁悬浮列车由于其环保的优点也非常适应城市交通使用。当磁悬浮列车以200公里/小时的速度行驶时，几乎听不到什么声音；它可以在城市和人口稠密区悄无 声息地“飘浮”穿越，因为它所采用的无接触技术既不会产生滚动噪音，也不会产生发动机噪音。磁悬浮列车即使以300公里/小时的速度行驶时，所产生的噪音 与时速80公里左右的轻轨差不多；即便它的速度达到400公里/小时，噪音也要比速度要慢许多的传统轮轨小。
磁悬浮列车的安全性也是 人们最关心的问题。据德国磁悬浮国际公司介绍，磁悬浮列车对于乘客是非常安全的，所有传统轮轨列车在安全方面能够做到的，它都能够做到。列车在没有任何外 界能量提供的情况下，可以悬浮长达一个小时，并可以自行进入最近的停靠站避险，电子控制系统完全可以防止碰撞等意外事故发生。该公司专家说，不要一听到磁 就认为有很强的辐射，其实磁悬浮列车磁场的影响非常小，与地球磁场差不多。电吹风、烤箱、电炉或者电视机周围磁场的强度都比磁悬浮高速列车里的磁场强度大 得多。